Некоторые способы обработки про­сты и дают быстрый результат. Рыхле­ние и перекопка почвы трудоемки, но зачастую необходимы для выращива­ния культурных растений. При этом мы как бы ворошим угли костра и раздува­ем пламя. Однако только такими мера­ми мы не удержим плодородие на высо­те в течение долгого времени. Дровами для почвенного огня будуг органиче­ские вещества, как образуемые расте­ниями, так и дополнительно вносимые человеком. Повышением плодородия нужно заниматься постоянно, даже если мы хотим лишь сохранить суще­ствующие достижения. Ключом к успе­ху является наше внимание к жизни по­чвы. Мы должны позаботиться, чтобы условия для жизни микроорганизмов были подходящими и им хватало пита­ния. Поэтому внесение органических удобрений, щадящая механическая об­работка и восполнение потерь из почвы являются столь важными.

Работая с почвой, мы ставим зада­чу прежде всею обеспечить все нужды растения. Если в имеющемся состоя­нии почва не справляется с этим, нам придется работать с ней более интен­сивно. Наиболее серьезным улучшени­ем будет увеличение обрабатываемого
слоя и изменение идущих в почве био­химических процессов. Для этого по­требуется много сил, поэтому серьез­ные вмешательства делают только при острой необходимости. Чаше достаточ­но лишь слегка поправить почвенные дела, главное — знать «узкое место». Без знания своей почвы и требований конкретных растений это невозможно.

В процессе культуры растений и об­работки земли возникает особый тип почвы — окультуренная, или «куль- турозем». Она обладает хорошей зер­нистой структурой, невысокой плот­ностью, что очень благоприятно для роста корней и оттока воды, и нейтраль­ной реакцией среды. За счет этого соот­ношение грунта, воздуха и воды в почве оптимально, они находятся примерно в равных по объему долях. Глубина пре­образованного слоя может составлять от 20 см до метра. Высокое плодородие почвы обеспечивается высоким уров­нем органического вещества, до 4^е? гу­муса и 30 кг/кв.м обшей органики. Это живая среда, на всей глубине кото­рой обитают разнообразные беспозво­ночные животные и микроорганизмы, активно протекают разнообразные, ха­рактерные для конкретного слоя био­логические процессы.